SHINE Technologies公司在数十年依赖外国反应堆后，正朝着恢复国内钼-99(Mo-99)生产的目标迈进。钼-99是核医学领域应用最广泛的同位素，该公司希望未来几年内使同位素生产反应堆投入使用。
这家总部位于威斯康星州的公司正在简斯维尔建造名为“Chrysalis”的设施，这将是世界上最大的专用医用同位素生产设施。建成后，预计每年为患者生产约2000万剂钼-99，可满足全球近一半的需求。Mo-99用于生产锝-99m，后者为SPECT成像(包括心脏灌注扫描)80%以上的放射性示踪剂提供能量。
SHINE首席执行官兼创始人Greg Piefer博士在接受《健康影像》采访时表示，目前所有商业供应都来自海外老化反应堆，公司目标是确保国内可靠且可扩展的供应来源。目前“蛹”核电站所需设备95%以上已运至简斯维尔，正在开始安装。
自20世纪80年代以来，美国一直未商业化生产钼-99，此前依赖加拿大的乔克河反应堆，该反应堆于2016年左右关闭。过去十年，美国同位素供应依赖欧洲生产的钼-99，通过商业航班运输。短缺和供应中断一直困扰着医院，且钼-99半衰期为66小时，美国患者在运输过程中会损失高达三分之一的同位素效力。
SHINE通过在国内生产Mo-99并直接空运到放射性药物制造商，预计可大幅减少衰变损失。皮弗称，货物能在两小时内送达加工合作伙伴，而非过去的30小时。“蛹”核反应堆采用聚变驱动过程作为中子源，使用可回收的液态低浓缩铀靶生成钼-99，产生的核废料更少，且不依赖武器级铀，建造和运行成本仅为传统核反应堆的一小部分。皮弗指出，建造该反应堆的成本可能只比新建裂变反应堆高15%。
SHINE已从美国国家核安全局获得3200万美元联邦资金，用于推进Mo-99生产，这是美国消除对外国高浓缩铀依赖、实现医用同位素供应努力的一部分。该公司还收购了美国SPECT成像示踪剂领域长期领导者Lantheus的SPECT放射性同位素部门，加强了下游分销。皮弗称，通过技术与投资和现有供应链结合，确保了从生产到患者的高效途径。
目前，“蛹”反应堆已完成约80%，预计未来两年内开始初步生产钼-99，两到三年内实现可靠商业化产出。SHINE还计划在荷兰芬丹复制该反应堆模式，芬丹目前是美国钼-99的主要供应商，公司也将支持全球供应。
除了钼-99，SHINE公司还在生产用于靶向癌症治疗的镥-177，并正在开发包括铽-161在内的其他治疗性同位素。但皮弗强调，恢复美国钼-99的安全供应是公司首要任务，通过将钼-99生产带回国内，可稳定数百万患者的供应链，确保美国掌控诊断成像领域关键资源。
